تكتسب المراجع أهميتها كونها أحد أهم المصادر للمعرفة الشمولية والمعلومة الدقيقة التي يبحث عنها الدارسون والباحثون لتعميق بحوثهم ودراساتهم وإخراجها وفق منهجية موضوعية بعيدة عن التشكك والضعف ، تمتاز المراجع عن المصادر الأخرى للمعلومات بأنها تجيب عن كل الأسئلة التي يحتاجها الإنسان في حياته العلمية والعملية فالوحدات الفكرية فيها غير مترابطة بحيث إذا سقطت أو حذفت إحداها لا تتأثر الوحدات الأخرى ، كما تمتاز أيضا بضخامة العمل الفكري المنجز في أعدادها التي لا يستطيع فرد واحد القيام به بل هي عمل جماعي مميز للإبداع الفكري المنظم ، وتتصف كتب المراجع بأنها شاملة في مداها ومجالها مركزة في معالجتها لموضوعاتها مرتبة وفق خطة خاصة تستهدف تيسير البحث عن المعلومات والحصول عليها في اقصر وقت وايسر جهد ، وهذا الترتيب قد يكون ألفبائيا أو زمنيا أو جدوليا أو جغرافيا أو موضوعيا .